应我校草业与环境科学学院谭敦炎教授的邀请，美国内华达大学自然资源与环境科学系主任Robert S. Nowak教授以及农业、营养与兽医科学系Barry L. Perryman教授，于2014年8月28日-9月4日对草环学院干旱区植物研究中心进行了学术访问。
Robert S. Nowak主要从事植物生理生态学、入侵生态学和全球变化生态学研究，是多个国际知名学术刊物的副主编和审稿人。Barry L. Perryman教授主要从事草地生态和管理、牧场恢复生态学、牧场资源管理等研究工作。两位专家此次来疆访问的目的主要是与谭敦炎教授的研究团队就双方合作承担的美国自然科学基金委员会(NSF)国际合作项目“EAGER: Building Arid-land International collaborations between US and China: Ecology of Invasive Plants”及谭敦炎教授承担的NSFC―新疆联合基金重点项目“准噶尔荒漠短命植物的生活史特征对气候变化的响应”的相关研究进行学术交流，并对该研究团队位于中国科学院阜康荒漠生态研究站的实验样地进行了实地考察，双方就目前开展的研究工作、今后合作的重点、合作申报课题、实验设计与数据分析等事宜进行了深入交流。
8月31日，两位教授在我校分别做了题为“Responses of arid land plants to global changes”和“Dispersal factors and movement corridors of noxious weeds”的学术报告，来自我校草业与环境科学学院、中国科学院新疆生态与地理研究所及新疆师范大学的教师、研究人员及研究生60余人聆听了报告。
Nowak RS教授通过对“为何研究荒漠生态系统”、“植物个体和植物群落对气候变化响应的表现有哪些”等科学问题的解析，介绍了其研究团队近年来的研究成果，使有关科研人员了解了国际上该领域最新的研究动态，开阔了视野。Perryman BL教授对毒害草的定义、生物学特性、传播途径及如何控制和管理毒害草的传播等方面进行了详细讲述，使从事该领域的有关科研人员了解了控制毒害草的必要性和重要性。
2010年，内华达大学与我校就科学研究与人才培养等方面签署了合作协议。Robert S. Nowak教授已4次来我校访问，与谭敦炎教授的研究团队在新疆干旱区入侵植物的入侵机制以及荒漠植物对气候变化的生态响应等领域研究以及博士研究生的联合培养等开展了实质性的合作研究。
